图15.3 书写工具
图15.4 阿蒙霍特普书吏像。开罗埃及博物馆藏
图15.5 书吏(一)
古代埃及的书吏是古代埃及的知识分子,他们从事文书的工作,是古代埃及社会中的一个重要群体,他们在古代埃及社会中扮演了多种多样的角色:在王室、神庙和官僚贵族的经济中有书吏,在军队中有书吏,在王室,神庙和政府机关的档案馆里有书吏,在底比斯西部的墓地手工业者村的手工业者队伍中有书吏,等等。他们对古代埃及社会的政治、经济、文化乃至军事都发挥了重要的作用。他们还是官吏的后备军,即是官吏队伍的重要来源。他们是古代埃及的统治阶级管理人民、统治人民、对社会生活进行控制,绝对少不了的一个重要的力量。古代埃及的书吏是从那里来的?当然是从学校培养出来的。那么,古代埃及什么时候开始有学校?没有确切的资料说明,古王国时期的资料中记载,一个贵族的子弟是在宫廷中与国王的子女一起受的教育,说明在那时的宫廷中已经有了学校。而书吏一词的出现实际上还要早,至少在早王朝时期就已经有了,因此,可能在早王朝时期就已经有了学校。中王国时期的资料中已经明确地说有了学校。《杜阿乌夫之子赫琪给其子柏比的教训》中说到赫琪送他的儿子柏比去京城底比斯上学,一路上,父亲对儿子讲了学成后当书吏的好处,那就是可以免去各种劳动者的劳累和穷困,可以过上比较富裕的生活。