又写道:
尧舜禹汤,史臣记言而已,至文王拘幽,始立文字,演《周易》。周孔代兴,六经炳著,师道备矣。秦汉以来,孟子盖与庄、荀并称。至唐,韩氏独尊异之。而宋之贤者,以为可跻之尼山之次,崇其书以配《论语》,后之论者,莫之能易也。
……
自朱子表章周子、二程子、张子,以为上接孔孟之传,后世君相师儒,笃守其说,莫之或易。乾隆中,闳儒辈起,训诂博辨,度越昔贤;别立徽志,号曰汉学,摈弃宋五子之术,以为不得独尊。而笃信五子者,亦屏弃汉学,以为破碎害道,龂龂焉而未有已。吾观五子立言,其大者多合于洙泗,何可议也?其训释诸经,小有不当,固当取近世经说以辅翼之,又可屏弃群言以自隘乎?斯二者亦俱讥焉。
由此可以察知曾国藩的宗旨,即其学问不偏于一方。
经世实用之学
曾国藩研究周程张朱的理学,有所心得,同时不懈地讲求经世实用的学问。其讲究经世实用之学时,最着力于礼的第一义,故在《圣哲画像记》中写道: